美国(The United States of America),是由华盛顿哥伦比亚特区、50个州、波多黎各自由邦和关岛等众多海外领土组成的联邦共和立宪制国家,国土面积963万平方公里,居世界第四位。苏联解体后,美国是目前唯一的超级大国,在经济、文化、教育、工业等领域均处于全世界领先地位。
气候美国本土位于北温带,介于北纬25度至49度之间,大部分地区属温带和亚热带,由于幅员辽阔,地形复杂,并受不同气流的影响,各地的气候差别很大。
经济美国经济高度发达,生产规模巨大,生产技术领先,部门结构完整;农工业均发达先进;公路、铁路、水运、航空的技术及运量均居世界首位;对外贸易额世界第二;金融业非常发达;经济规模长期居世界首位,人均GDP高达近5万美元,高居人口5000万(含)以上国家首位,是世界上最为重要的经济体。
人口民族美国人口约为3.15亿人,其数量为世界第三,是个多元文化和多元民族的国家,以白人为主,但有大量来自世界各地的移民。虽然美国没有法定官方语言,英语却是事实上的国家语言。主要的宗教信仰为督新教、天主教、犹太教。
从19世纪中开始,美国政府就实行6至18岁免费义务教育。美国教育体制主要分为初等教育、中等教育和高等教育三级体制: ① 初级学校:初等教育(pre-school education):1-6年级(6-12岁) ② 初级中学:中等教育(elementary education):7-8年级(13-14岁) ③ 高级中学:中等教育(secondary education):9-12年级(15-18岁) ④ 大学/学院:高等教育(higher education):一般为4年制的大学本科,也有两年制的初级学院和技术学院,还有二至四年的研究院或专业学院。
美国是教育事业最发达的国家之一,教育体系完善,世界著名大学林立。2020年英国《泰晤士报》高等教育副刊登出的“世界大学排名前20强”中,美国有14所学校入选,包括:斯坦福大学、麻省理工学院、普林斯顿大学、哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、加州理工学院等。